Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han creado
una cámara que permite ver objetos escondidos tras una esquina sin necesidad de recurrir a los poderes de “visión de rayos X” de
Superman u otros superhéroes del mundo del comic. En un artículo que
publica la revista Nature Communications, los investigadores sugieren
que el dispositivo podría aplicarse pronto en los
sistemas de navegación de vehículos para ver qué hay en un cruce con poca visibilidad o tras una curva peligrosa, así como en los rescates de emergencia en situaciones peligrosas, por ejemplo para ver el interior de un edificio en llamas.
El original invento se basa en un
principio similar al periscopio de un submarino, si bien en lugar de usar espejos para redirigir la luz
se sirve de paredes opacas, puertas o suelos, para reflejar una luz láser. En concreto, el sistema emplea un
láser de femtosegundos,
que emite destellos de luz que se miden en cuadrillonésimas de
segundos. Para echar un vistazo a una habitación que está fuera de su
línea de visión, el ingenio dispara ráfagas de luz láser hacia esa
dirección desde diferentes ángulos. La luz se refleja en la habitación,
alcanza el objeto, rebota y regresa de vuelta. Finalmente, un ordenador
procesa toda la información y construye una imagen en 3D casi idéntica
al objeto original, aunque ligeramente borrosa.